El tierno y filial amor que Bernardo tenía a su amada Madre la Compañía de Jesús, le hacía rogar con gran fervor por este tiempo al Señor se dignase mirarla con sus divinos ojos. El día segundo o tercero en que se celebraba en Roma la Congregación General,1 oraba con fervores extáticos por el acierto de la elección y de los gravísimos puntos, que se habían de tratar en la Congregación. Cuando su espíritu se hallaba más sagradamente acalorado, tuvo un rapto maravilloso que le puso en Roma, o hizo que Roma viniese al lugar mismo, donde oraba. Es no sólo de admiración, mas de sólida enseñanza esta revelación; y así díganos el inspirado y extático joven lo que le pasó.

“El segundo o tercer día (dice) que en Roma se empezó la Congregación General, encomendaba enixe (con todo fervor) a nuestro divino amor Jesús y a nuestro Santo Padre las cosas de la Compañía, suplicándoles asistiesen a todos los Padres que entraban en la Congregación, para que guiados de superior luz, tuviesen felices aciertos en todo, especialmente en las cosas que tocan a la mayor perfección de todos los Jesuitas, la cual desea infinitamente mi espíritu y se duele de su falta en sí mismo y en todos los que son como yo, y por eso me suelen contristar humildemente las imperfecciones de los Jesuitas.

A este tiempo que yo encomendaba al Señor su Compañía, vi por visión intelectual a todos los Padres congregados en Roma, que estaban ante el divino Jesús, y eran mirados de él con ojos apacibles. Volvióse este dulce Dueño a Ntro. P. San Ignacio y de nuevo le encargó atendiese a sus queridos hijos, que él prometía darles su luz celestial para que decretasen y ordenasen aquellas cosas, que más deseaba al presente en sus Jesuitas.

Y después, mirándome a mi, sin hablarme, me enseñó cómo era la Compañía muy querida suya;2 que aunque no en todos los Jesuitas se hallase aquella perfección a que son llamados, y aunque en ellos se viesen algunas faltas, no obstante se conservaba en la Compañía el celo de su gloria y de la salvación de las almas con toda aquella puridad, que floreció en Patriarca.3 Que, aunque algunos superiores inmediatos careciesen de este celo (por lo cual nacían en los súbditos, si no en todos, en algunos malas raíces), no obstante, en los superiores mediatos, que son la cabeza y alma de la Compañía, se animaba el sagrado fuego de San Ignacio; y que siempre miraban su gloria.

Que el haberse introducido en algunos individuos de la Compañía alguna tibieza, no impedía que sus divinos ojos se deleitasen en el hermoso cuerpo de esta Religión. Que aunque en un ejército no sean las órdenes observadas de algunos soldados, no por eso se diría que no miraba la honra de su Rey, si los jefes principales la procurasen verdaderamente, y por el descuido de los sargentos y capitanes inferiores nacía en algunos la poca integridad en la observancia de las órdenes; y que, finalmente, su bondad más atiende a lo bueno, y conoce la fragilidad humana”. Hasta aquí Bernardo.

Como tenía bien conocida la suya con las luces que recibía del cielo, había determinado firmemente en su corazón no cometer la menor falta de regla,4 con advertencia, toda su vida. Descubrió esta resolución cuando se hallaba fuera del colegio a convalecer.5 Llegó un domingo, en que los Hermanos de nuestra Compañía de Jesús deben comulgar según su regla. Era Bernardo el más antiguo de sus condiscípulos, que estaban convalecientes en Alaejos: por esta causa debía avisarlos que era día de comunión, y así les previno que comulgasen este día; pues, no habiendo comunión en toda la semana siguiente, no comulgando se faltaría a la regla.

Uno de los Hermanos repugnó algo a la proposición de nuestro joven: calló éste con prudencia y examinó las razones que se alegaban en contra. Conoció que el enemigo quería privarlos del fruto de la Sagrada Comunión. “Con esto quedé tan firme (dice Bernardo) en comulgar yo, cuando todos lo repugnasen, que primero caerían las estrellas que faltase a la regla”.

Comulgó el día señalado, y fue tan agradable a su Majestad esta comunión, como declaran las palabras siguientes de nuestro joven: “Recibió mi espíritu gran consuelo por haber practicado la doctrina, que el Señor me tiene dada: que de ningún modo deje de comulgar cuanto estuviere de mi parte. 6 Mostróseme el Señor glorioso en esta comunión y me dio las gracias de haber hecho rostro a las dificultades; y me dio a entender que no me admirase (de) que los que no experimentan sus dulzuras, no estén deseosos de disfrutarlas en tan dulcísimo Sacramento”. Hasta aquí Bernardo.

El día de la festividad7 de su santo director San Francisco de Sales, no podía este dulcísimo Santo dejar de visitarle y tratarle como a hijo espiritual muy regalado. Aparecióle vestido de pontifical y, mirándole dulce y apaciblemente, entre otros puntos de su espíritu le habló de dos en particular. “Tratóme (dice el discípulo de San Francisco de Sales), como mi Pa­dre espiritual, dos puntos: el del divino amor, el cual encendía más en mi alma con sus palabras y miraba yo en el mismo Santo como en espejo; y el de la simplicidad y paz interior, y parece que una secreta voz decía a mi espíritu: ‘ inspice et fac secundum exemplar’8, viendo en el Santo, en práctica, todo lo que su divino magisterio me enseñaba. Recibía el alma su doctrina con profundo silencio y admiración de la que en el Santo veía. Encomendéle su vida, 9 pidiéndole dispusiese su impresión, si era gran gloria de Dios. Certificóme que se imprimiría; y finalmente dejó mi espíritu singularmente consolado con su santa bendición”.

Hasta aquí Bernardo, al cual servían de dirección visible los dulcísimos escritos del santo Príncipe de Geneva (Ginebra), después que sus favores le imprimían en el alma su celestial doctrina. Leyendo por este tiempo en la Práctica del amor de Dios10 del Santo, los efectos que causa en el alma el amor de benevolencia, conoció experimentalmente muchas de las cosas que pasan en los ímpetus supremos. Empezóse a encender con la lectura en su pecho un suavísimo incendio del amor divino, “que es lo que me suele suceder (dice este discípulo aprovechado en el amor) en cualquiera parte que lea del admirable libro de la Práctica del amor de Dios, de mi santo director, que tan altamente habla del amor divino”.

Con este fuego sagrado la elección se convirtió en altísima contemplación, como le sucedía mil veces. Viniéronle ardentísimos deseos de celebrar al siguiente día la fiesta de la Purificación11 de su dulce Madre y disponerse con singular pureza para ganar el grande Jubileo, que Ntro. Santo P. Clemente XII12 había concedido por la exaltación a su Pontificado. También deseaba ofrecer al Señor alguna cosa especial en correspondencia de las tórtolas,13 que María Santísima ofreció en el Templo.

Engolfado se hallaba en estos amantes deseos cuando le habló el dulcísimo Niño Jesús, que tenía en forma de Pescador en su relicario.14 Díjole que le ofreciese, por manos de su Santísima Madre, para la purificación de su espíritu, al día siguiente, su corazón, sacrificado a padecer los ímpetus divinos que ya estaban cerca, y abrasado en el amor que en ellos se practica. Que el amor y dolor de los ímpetus significaban bien las tortolillas que su Santísima Madre había ofrecido, y el corazón sacrificado en todo a su santísima Voluntad, sería símbolo del Agnus Dei que su dulce Madre había ofrecido este día al eterno Padre.

Procuró disponerse con el fervor posible para celebrar la Purificación de la purísima Virgen. Comulgó con los amantes ardores de siempre y recibió de la benignísima Madre de Misericordia este singular favor: Vio a esta gloriosísima Señora, por cuyas divinas manos había ofrecido su corazón a Dios, que tenía en ellas el mismo corazón de Bernardo ya ofrecido. Ofrecíale de nuevo María Santísima a su precioso Hijo.

Este le miraba con especial amor: aplicóle los infinitos méritos de su preciosa Sangre y le inundó con celestiales luces. Sintió, al mismo tiempo, el alma de este fiel siervo del Señor que su Majestad le había concedido la indulgencia plenaria del Santo Jubileo, perdonándole toda la pena de las culpas, que hasta aquella hora había cometido. Mandóle el Señor que continuase sus oraciones por la asistencia del Espíritu Santo y acierto en el gobierno del Sumo Pontífice en los negocios de su Santa Iglesia.

Por el tiempo de carnestolendas, en que los pecadores cometen tantos pecados, ultrajes e injurias contra el Señor, le mostró Jesús su infinita bondad y la maldad infinita de los pecadores con esta maravillosa visión. Estaba en oración delante del Santísimo Sacramento descubierto, cuando oyó una voz que le decía: accede et vide visionem hanc magnam:15 llégate y mira esta visión grande. Púsole el Señor en una contemplación altísima de su bondad y de la maldad del pecado.

Vio por visión imaginaria a Jesús, el más hermoso de los hombres todos; arrebatóle todo su espíritu tan soberana hermosura. Mas, al mismo tiempo, vio una infame turba de pecadores, que osadamente empezaron a descargar golpes, bofetadas y puntillazos sobre esta hermosura del cielo. Quedó el más hermoso de los hombres con estos despiadados golpes, cual le describe Isaías: desfigurado, acardenalado y sangriento.

Todos estos géneros de ofensas significaban las varias especies de pecados, con que los pecadores ofenden a Dios en tiempo de carnestolendas. Entendió que los bailes de estos tres días agravian mucho al Señor; y le arrojaban en tierra, pisándole y acoceándole y volviéndole a crucificar, como habla el Apóstol. Con esta visión se horrorizó sumamente Bernardo y se le estremecieron las carnes, causándole vivísimo dolor en su corazón. Este, en lugar de revestirse de un celo ardiente, con que pidiese bajar fuego del cielo para abrasar aquellos pecadores, se halló movido con afectos de la más tierna compasión por ellos.

Confirmóle esta compasión dolorosa la visión que tuvo el día tercero16 de carnestolendas. Vio al Señor sentado en un majestuoso trono y que había allí mismo desocupados otros tronos. Dejando Jesús su grande majestad bajaba de su trono, y procuraba por sí mismo y por medio de los muchos ángeles que le acompañaban, que los mismos pecadores, que el día antes le habían abofeteado, pisado y crucificado, subiesen a ocupar los tronos desocupados. Ilustraba sus entendimientos y encendía sus voluntades de manera que muchos, aunque no todos, siguieron al Señor. Entonces Jesús, olvidado de sus injurias, les tomaba de la mano y les sentaba en los tronos, insinuando a sus ángeles le diesen el parabién de su gozo.

“Toda esta visión (dice Bernardo) está casi delineada en la parábola del Hijo pródigo y del Buen Pastor.17 Saqué con luz divina (prosigue) de estas dos visiones tres cosas: la primera, cómo aunque nos debemos doler de las ofensas de Dios, no hemos de encendernos en el celo de Elías contra los pobrecitos, redimidos con la Sangre del Señor, que se agrada en este celo compasivo; aunque a veces inspira a sus siervos algún ardor en celar su honra. La segunda, que este celo se ha de mostrar en las obras, orando, pidiendo, obrando y procurando sacar las almas de pecado. La tercera, cómo se debe tomar la práctica de este celo, no dejando medio alguno, no perdonando trabajo, atropellando (con prudencia no humana) cuantas dificultades se opongan; no volviendo atrás por cualquiera acontecimiento, no sintiendo desconveniencias ni riesgos propios; en fin, constantes, activos, prudentes y contentos; pues el mismo Cristo así lo practicó y tanto contento recibe en ello”. Hasta aquí Bernardo.

Desde el día de Ceniza entró su espíritu en el penosísimo y gozosísimo martirio de los ímpetus supremos, para nosotros nada inteligibles. “Sólo Dios (dice el favorecido joven) puede hallar tal traza de favorecer y martirizar al mismo tiempo. El día pasado me presentó el Señor todos los trabajos interiores en un cáliz de oro, lleno de un licor como de sangre, y adornado de piedras preciosas, de oro; porque todo es amar”. Explicó después difusamente lo que padecía y gozaba en estos sagrados ímpetus, protestando que jamás podrá explicar lo que son, aunque tantas veces habla de ellos. En fin, con una profunda exclamación desahoga su abrasado espíritu y dice algunos de los sólidos efectos, que causaba este gozoso martirio en su alma.

“Oh Padre mío! (exclama), cuán admirables veo experimentalmente en este paso las grandezas de nuestro divino Amor, que tan divinamente junta un favor tan grande, de que me veo indignísimo, con un padecer prodigiosamente grande.18 Y esto no es sólo cuando sobrevienen los impetuosos, imperceptibles torrentes de las diversas luces, que entonces es un levantar el contrapunto, sino también continuamente gozando de una presencia de Dios deliciosamente penosa y penosamente deliciosa. De modo, que todo el estruendo del desamparo que experimenté ahora dos años, no le echo de menos en lo que toca a padecer; pero es excesivamente soberano este padecer.

Los efectos19 que en mí causó este alto paso de contemplación son tales, que se ve bien ser dado de Dios. Entre otros muchos, apuntaré aquí uno u otro. Veo mi espíritu solícito y quietamente cuidadoso de agradar a nuestro Dios en todo; deseo infinitamente abrasarme en su amor; quisiera servirle con la perfección que todos los bienaventurados juntos; aniquílome y confúndome en el abismo de mi nada a vista de mi pequeñez y su grandeza; de mi miseria y su bondad; de mi ingratitud y del amor que me tiene; abrásame sin quemarme ni turbarme el celo de la gloria de Dios, en que sea amado nuestro divino Dueño de todo el mundo.

Contrístame20 amargamente la perdición de tantos pecadores, pido ardientemente por ellos y por los que se emplean en su aprovechamiento y conversión; y ofrezco al Señor mi vida, para lo que en este punto quisiere disponer de ella; y esto acerca de la conversión de las almas es uno de los principales objetos, a que me atrae el Señor con luces, ilustraciones y visiones, de las cuales fue una ver el domingo de las Doctrinas21 los confesionarios rodeados de redes infernales, en que se enredaban muchos incautos penitentes con gran gozo del demonio, de quien entendí en este caso lo de Abacuc: expandet sagenam suam et semper interficere gentes non cessat.22

En fin, Padre mío, yo aspiro y deseo una encumbrada perfección, a que me veo llamado, y veo claramente que con la divina gracia no ocupa mi corazón otro que mi Dios, y todas las cosas en El, para El, y por El, que me sirven de escalones23 para subir a unirme íntimamente con su Divinidad, cuya divina Voluntad deseo sumamente se cumpla en todo24 en este pobre espíritu”. Hasta aquí la fogosa pluma de este joven.

1           En aquel año de 1730, al fallecer el P. General Tamburini, se celebraba en Roma la XVI Congregación General de la Orden. En ella fue elegido el P. Frantisek Retz, oriundo de Praga, para gobernar la Compañía. Este bohemio de cincuenta y siete años de edad recibió la totalidad de los votos emitidos excepto dos, el propio y el de otro, y así por un voto no llegó a alcanzar aquella elección por unanimidad que en tiempos anteriores sólo habían conseguido San Ignacio y De Noyelle. Durante sus veinte años como General se inició uno de los pontificados más importantes del siglo, el de Benedicto XIV, que dirigió la Iglesia de 1740 a 1758. (Historia de la Compañía de Jesús, William V. Bangert, edit Sal Terrae, 1981, pg 348). En esta época una cuestión “candente” era la de los ritos chinos y malabares; se buscaba ya entonces la “inculturación” de la fe, pero la decisión de la Santa Sede fue más bien contraria a ello, por lo que la evangelización en Asia quedó retrasada por largo tiempo. Otro tema candente en la India era lo referente al apostolado selectivo. Los jesuitas, en deferencia a la estructura social de la India, evitaban el contacto directo con los parias para no hacerse inaceptables a los influyentes brahmanes. El Papa Benedicto XIV dictaminaría sobre esta práctica. El nuevo General, P. Retz, obviando juicios adversos, insistiría ya en 1739 (cuatro años después de la muerte del P. Hoyos) en que, tan pronto como hubiese hablado la Santa Sede, el problema se redujese a una cuestión de obediencia, aunque eso significase el colapso de la misión. Cuatro años después del Decreto que en 1744 había dado sobre ello Benedicto XIV (Omnium sollicitudinum), el P. Retz se alegraba de que los jesuitas habían obedecido. (o.c., pg 349)

2           Bernardo, aun reconociendo las faltas que tenía la Compañía de Jesús en su época, insiste en que era amada del Señor y que Cristo se complacía en ella por su fervor y por su actividad apostólica. De estas “experiencias” internas que con frecuencia tiene Hoyos, saca siempre un propósito firme de ser más y mejor jesuita.

3           Conservamos el texto tal como aparece en el original de Alcalá de Henares, aun sabiendo que ni gramaticalmente ni lógicamente tiene sentido esta frase. ¿A qué se refiere Patriarca? Pensamos que lo que Bernardo quiere decir es que en la Compañía se conservaba, en bastante grado, aquella puridad de costumbres y de celo apostólico que reinó en sus primeros tiempos (los tiempos, por así decir, “patriarcales”)

4           Sabemos que Bernardo fue siempre, ya desde el noviciado, un ferviente admirador del jesuita flamenco Juan Berchmans.  En los escritos de este santo leemos, entre otros propósitos: “Disrumpar potius quam vel minimam regulam transgrediar” (antes moriré que quebrantar la más pequeña regla)  Bernardo hace aquí la misma opción y se afianza en ella con motivo de lo acaecido en Alaejos con motivo de la comunión.

5           Como consecuencia de la peste que asolaba la ciudad de Medina del Campo a fines de 1730, los estudiantes jesuitas se desplazan a la finca y casa de campo que tenían en Alaejos (Valladolid) hasta que pasa lo más recio de ella. Estando aquí, es cuando Bernardo –el más veterano entre sus compañeros- advierte de la conveniencia de comulgar, ya que luego pasarían más de una semana sin poderlo hacer. Parece ser que alguno o algunos no estaban de acuerdo con Hoyos en este punto. Bernardo, fiel a la regla de recibir al Señor cada semana, decide comulgar aunque otros no lo hagan. En tiempo de Bernardo solamente se comulgaba una vez por semana y en las fiestas principales. El Señor le premia el deseo de comulgar que tenía.

6           La misma recomendación había hecho años antes el Señor a Santa Margarita María de Alacoque. Notemos que eran tiempos en que la herejía jansenista tenía su fuerza en la Iglesia y, lejos de favorecer la frecuencia en comulgar, se alejaba a los fieles de ello, insistiendo en la majestad y santidad de Dios. Olvidaban que la comunión eucarística no es ningún premio, sino una medicina para el cristiano. Las palabras que Santa Margarita pone en boca de Jesucristo, en la revelación de 1674, son parecidas a las de Hoyos; el Señor la pide que comulgue “tantas veces cuantas la obediencia quiera permitírtelo....”

7           El 24 de enero.

8           “Mira y obra conforme al modelo”

9           Se trata probablemente de la Vida de San Francisco de Sales que escribía por entonces el P. Juan de Loyola y de la que éste le habría hablado en alguna de sus cartas o incluso estando aún en el noviciado de Villagarcía.

10          Ya hemos hablado en otra nota de lo referente a este libro del santo obispo de Ginebra.

11          El 2 de febrero.

12          El Papa Clemente XII había subido a la Silla apostólica aquel año. El hasta entonces Cardenal Lorenzo Corsini fue elegido Papa el 12 de julio de aquel año de 1730. Reinó diez años, muriendo el 8 de febrero de 1740. Canonizó en 1737 al misionero popular francés San Francisco de Regis, cuya efigie aparece en el retablo de la capilla del Noviciado de Villagarcía de Campos, donde Bernardo había emitido sus primeros votos. Y aprobó el culto que se daba a Santa Gertrudis, la mística benedictina alemana, que tanto influyó en la Edad Media en el desarrollo de la devoción al Corazón de Jesús, y que sería muy querida por Bernardo de Hoyos.

13          En el evangelio de la fiesta de la Purificación de nuestra Señora (hoy llamada fiesta de la Presentación del Niño en el Templo) se habla de la ofrenda que habían de llevar al Templo de Jerusalén María y José: “un par de tórtolas o dos pichones”. Esa ofrenda le sugiere a Bernardo la idea de hacer él también algún obsequio a la Virgen María, en señal de agradecimiento. En el pueblo de Villagarcía de Campos, donde Bernardo hizo el noviciado y estuvo cinco años de colegial, existe una antigua costumbre de llevar ese día de la Purificación una ofrenda de dos palomas. En el momento del ofertorio se acerca al altar la estatua de la Virgen con el Niño en sus brazos; dos niños llevan una cestita con palomas, el sacerdote toma al Niño de los brazos de la Virgen y lo deposita sobre el altar a la vez que coloca junto a él la ofrenda de las dos palomas. Esta ceremonia, antigua, pudiera existir ya en tiempos de Bernardo y habría conmovido su corazón de niño, al verla realizar en la parroquia del pueblo.

14          Ignoramos si este relicario, de que aquí se habla, se refiere a un altarcito de mesa o incluso a una simple estampa que tuviera Bernardo en su habitación, o si tal vez hace alusión a alguna talla de las muchas que existían en el Relicario contiguo a la iglesia del colegio y que nuestros estudiantes visitaban con frecuencia.

15          Exodo 3, 3.

16          el martes de carnaval

17          Bernardo de Hoyos capta el sentido de ambas parábolas y empatiza con lo que es su quintaesencia: el espíritu de compasión, de misericordia, de piedad...con los pecadores. Comprende que el mismo celo apostólico, para que sea de verdad evangélico, ha de estar moderado y refrenado por la misericordia compasiva, como aparece en Cristo, que “se compadecía de las gentes porque andaban como ovejas in pastor”.

18          En otras notas del libro se da amplia exposición de lo que son estos ímpetus, de que habla Bernardo. Aquí tan sólo citaremos un texto de Santa Teresa, con motivo de la “merced del dardo” y que ella explica así: “éste (el dardo) me parecía meter por el corazón algunas veces y que me llegaba a las entrañas; al sacarle me parecía las llevaba consigo y que me dejaba toda abrasada en amor grande de Dios. Era tan grande el dolor, que me hacía dar aquellos quejidos, y tan excesiva la suavidad que me pone este grandísimo dolor, que no hay desear que se quite ni se contenta el alma con menos que Dios. No es dolor corporal sino espiritual, aunque no deja de participar el cuerpo algo y aun harto. Es un requiebro tan suave que pasa entre el alma y Dios, que suplico yo a su bondad le dé a gustar a quien pensare que miento....” (Vida, cap 29, 14)

19          Que esos ímpetus vienen de Dios lo comprende Bernardo por los maravillosos efectos que producen en su alma: buscar agradar a Dios en todo, deseos de abrasarse en su amor, ansia de servirle con toda perfección, sentirse como anonadado y confuso ante una majestad y bondad tan grande, celo ardiente por la gloria divina.... Para San Ignacio las “mociones” divinas se conocen no sólo por los sentimientos que despiertan en nuestro interior (paz, verdadera alegría, serenidad, valentía....) sino también y, principalmente, por los efectos que en nosotros produce su acción.

20          En el texto original leemos: “contrítame”.

21          Hace alusión al catecismo que los estudiantes jesuitas solían explicar al pueblo los domingos y días de fiesta; de ahí el nombre de “domingo de las Doctrinas”.

22          “Extiende su red y no se harta de matar gente” (Habacuc 1,17)

23          Esta frase de Hoyos tiene un sabor muy ignaciano. Al final de los Ejercicios, en la última contemplación –que pone Ignacio para hacer el paso de la vida retirada a la vida activa- nos dice cómo todas las criaturas no tienen otra finalidad que la de ser “vias ad Dominum”, caminos que llevan a Dios, si es que sabemos tratarlas y usarlas como el Señor quiere. Son peldaños, eslabones...para subir hasta El.

24          Acaba este capítulo con otra frase típicamente ignaciana y muy parecida a aquella con que Ignacio de Loyola concluía casi todas sus cartas: quiera el Señor darnos su gracia para que su voluntad sintamos y enteramente la cumplamos.